20世纪90年代以来，日本东京23个区的人口不但没有减少，反而有所增加。但城市产生的垃圾和最终填埋的垃圾却逐年减少。那么，东京的人口并没有减少，但为什么垃圾却越来越少呢？首先，法律限制对从源头上控制垃圾产生量发挥着重要作用。日本有比较完善的建设循环社会的法律体系，如保证社会物质资源循环利用的《循环型社会形成推进基本法》、妥善处置废物的《废弃物处理及清扫法》、关于妥善处置废物的《资源有效利用促进法》《容器包装再生利用法》《家电再生利用法》《食品再生利用法》《汽车再生利用法》等。在这些法律约束下，日本公民按照相关规定开展“3R”实践，从源头有效减少垃圾产生量。“3R”是三个英文单词的缩写：reduce、reuse、recycle。核心含义是尽量不购买和使用容易产生大量垃圾的物品，尽可能延长物品的使用寿命，不轻易扔掉，并尽可能地利用它们。物品回收。同时，东京还实行严格的垃圾定期分类处理制度，有效控制垃圾二次污染。以记者所在的东京涩谷区为例，每周一、周四投放可燃垃圾，周五投放可回收垃圾，周六投放不可燃垃圾。辖区居民和单位可严格按照规定时间对垃圾进行分类。将其放入各自门口的垃圾桶或垃圾袋中，垃圾车会在指定时间到达将垃圾带走。正因为如此，东京23个区的垃圾量从1989年创历史新高的近500万吨下降到2008年的306万吨。其次，要注重资源回收利用，减少垃圾总量。日本的垃圾处理过程中，必须对再生资源进行分类回收。此外，旧家具、自行车等大件垃圾将被送往“大件垃圾粉碎设施”，陶瓷器、碎玻璃等不可燃垃圾将被送往“不可燃垃圾处理中心”。之后，工人们首先要分拣出铁、铝等可重复利用的资源，然后将剩余的垃圾进行焚烧和填埋。据悉，东京23个区共有21个“清扫工厂”，此外还有7个“灰烬熔化设施”、2个“不可燃垃圾处理中心”、1个“粪便清理作业站”、1个“特大型垃圾处理站”。垃圾“破碎设施”和1个“垃圾填埋场”共同承担着东京23个区的垃圾收集、分类、运输、焚烧、再利用和填埋任务。“清扫工厂”不仅负责收集和运输辖区内的垃圾管辖范围内，还对收集到的垃圾进行焚烧处理，可燃垃圾在这里进行高温燃烧，分解重金属等有害物质和二恶英等有害成分，产生的气体用来发电，产生的热量用来取暖。矿渣灰和粉尘被送到“灰熔化设施”制造建筑材料，铁、铝和其他金属得到回收利用，垃圾焚烧产生的有害气体经过处理，实现无毒排放。可燃垃圾在“扫地厂”焚烧后，体积仅为原来体积的二十分之一。如果剩余的灰烬在“灰烬熔化设施”中进行处理，体积可减少二分之一。这是东京垃圾填埋量减少的主要原因。此外，先进的垃圾处理设备设施，使处理垃圾的“扫地工厂”能够与繁华都市中的居民和谐相处。记者曾采访过东京港区的一家“清洁工厂”。进入工厂就像进入办公楼。不仅闻不到任何异味，而且噪音也很小。工作人员站在电子计算机控制系统和操作平台前，对设备的运行情况了如指掌。

上述措施不仅使东京都的垃圾产生总量逐年减少，而且每年都大幅减少了无法处理和填埋的垃圾量。据统计，东京的垃圾填埋量在1989年达到近250万吨的历史峰值，而2008年则降至不足50万吨。